溫控開關有二種：一種是電子式的，另一種是機械式的。

電子式溫控開關工作原理是由熱敏電阻或熱敏二極管，將溫度的變化變成電訊號送到電路中膨脹，之後帶動繼電器的觸點開或關。

機械式的溫控開關工作原理是由雙金屬片（兩種膨脹不同金屬壓在一起，當溫度變化，膨脹大的金屬一側就向膨脹小的金屬一側彎曲）來帶動觸點的開閉，采用雙金屬片作爲感溫元件的溫控器,電器正常工作時,雙金屬片處于自由狀態,觸點處于閉合/斷開狀態,當溫度達到動作溫度時,雙金屬片受熱産生內應力而敏捷動作,打開/閉合觸點,切斷/接通電路,從而起到控溫作用。當電器冷卻到重定溫度時，觸點自動閉合/打開，恢複正常工作狀態。